Instituto da Igreja celebra 100 anos no local onde tudo começou
Em 26 de setembro de 1926, o presidente da Igreja Heber J. Grant enviou J. Wyley Sessions, um presidente de missão recém-chegado da África do Sul, até Moscow, Idaho, uma pequena cidade na divisa com o estado de Washington, com a missão de criar “seminários universitários”. O que parecia uma tarefa simples se tornaria a semente do atual programa de Institutos de Religião de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Na comemoração de 75 anos do instituto, em 2001, o então élder Henry B. Eyring, do Quórum dos Doze Apóstolos, lembrou que não havia prédio, nem currículo. Havia apenas a chegada de um professor. Sessions deu as primeiras aulas perto do campus da Universidade de Idaho, para apenas 25 alunos.
Cem anos depois, esse começo modesto se transformou em um programa global, presente em mais de 2.700 locais, em mais de 170 países e 39 idiomas.
Uma celebração no lugar onde tudo começou
No último sábado, 26 de setembro de 2026, exatamente cem anos depois de Sessions receber sua missão da Primeira Presidência, centenas de jovens adultos se reuniram em Moscow, Idaho, para a Conferência de Jovens Adultos Solteiros “100 Anos de Instituto“. O evento incluiu atividades, jogos, oficinas, dança e um devocional comemorativo na arena da Idaho Central Credit Union, no campus da Universidade de Idaho.
O élder Peter M. Johnson, Autoridade Geral Setenta e conselheiro na presidência da Área Oeste dos Estados Unidos, foi o orador principal do devocional. Segundo ele, o instituto continua sendo, cem anos depois, uma oportunidade para os jovens adultos se reunirem, aprenderem sobre Jesus Cristo e Seu evangelho, e servirem e fortalecerem outras pessoas.
O devocional também contou com relatos de alunos atuais e antigos do instituto de Moscow, e com as boas-vindas do presidente da Universidade de Idaho, Scott Green.
O tema da conferência, “Aprenda. Reúna-se. Eleve.”, veio de uma frase do presidente Dallin H. Oaks, que descreveu o instituto como “uma das maiores oportunidades de aprender, se reunir e elevar outras pessoas”.
O convite do profeta
Logo no início de 2026, ano do centenário do instituto, o presidente Oaks convidou os jovens adultos a frequentarem o instituto com constância, lembrando que vivemos em “um tempo em que o barulho e a confusão são comuns”.
Segundo o presidente Oaks, quem frequenta o instituto será capaz de:
- Aprender a distinguir a verdade do erro;
- Fortalecer o relacionamento com o Pai Celestial e Seu Filho, Jesus Cristo;
- Encontrar direção e descobrir respostas para as perguntas da vida;
- Conhecer pessoas que ajudam a permanecer no caminho do convênio;
- Conhecer pessoas para namorar e se casar; e
- Se preparar para amar e liderar como o Salvador.
No devocional, o élder Johnson reforçou essas promessas, dizendo que quem se inscreve no instituto e vive a doutrina de Cristo vai aprender, reunir-se com um sentimento real de pertencer a Cristo, e poder ministrar aos outros de formas mais elevadas e sagradas.
Trevor Kendrick, estudante de medicina, compartilhou sua própria experiência: segundo ele, o instituto foi onde fez amizades que se tornaram seu principal grupo de apoio, ajudando-o a permanecer no caminho do convênio mesmo em meio à rotina pesada de estudos, trabalho e um chamado na Igreja.
Um ano recorde para o instituto
Além do convite do profeta, 2026 também trouxe números históricos para o programa. Em março, a Igreja anunciou que a matrícula combinada de seminário e instituto havia ultrapassado 1 milhão de estudantes em todo o mundo, incluindo mais de 85 mil jovens de outras religiões.
Em 22 de setembro, um comunicado no site oficial da Igreja informou que, pela primeira vez na história, o número de jovens adultos matriculados no instituto é maior do que o número de jovens matriculados no seminário.
Robert Salmond, diretor do instituto de Moscow, resumiu o significado da data: “Ao comemorarmos este marco centenário, celebramos não apenas uma conquista histórica, mas também uma missão contínua: ajudar os jovens adultos a se achegarem a Jesus Cristo, aprofundar sua conversão a Ele e a Seu evangelho restaurado, e se prepararem para a vida eterna junto ao Pai Celestial.”
O centenário também está sendo celebrado nas redes sociais, com alunos atuais e antigos compartilhando memórias, fotos e histórias com a hashtag #Institute100.
Fonte: Church News
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Post original de Maisfé.org