Igreja cria novo modelo de capela para levar a luz de Cristo a lugares isolados
Ir à igreja aos domingos é parte da rotina de milhões de Santos dos Últimos Dias ao redor do mundo. Mas, para milhares de membros que vivem em algumas ilhas do Pacífico, esse simples ato ainda exige um esforço enorme: famílias caminham horas por trilhas entre montanhas e florestas até chegar a uma construção pequena, feita com materiais locais, sem eletricidade, internet ou água encanada.
Um novo projeto de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está mudando essa realidade, criando espaços onde essas pessoas possam fortalecer a fé e ter acesso às bênçãos do evangelho restaurado.
Um novo tipo de capela
Em entrevista concedida à Área do Pacífico da Igreja, o élder Peter F. Meurs, presidente da área, explicou que o rápido crescimento da Igreja em diversas ilhas trouxe desafios novos. Muitas congregações ficam em regiões extremamente isoladas, com poucas estradas e transporte limitado, em alguns lugares, os membros precisam caminhar de duas a três horas só para chegar às reuniões de domingo.
Até pouco tempo atrás, era comum que essas congregações se reunissem no que os moradores locais chamam de “capelas da selva”: estruturas simples, feitas com o que havia disponível na comunidade, e com recursos bem escassos. Elas cumpriam sua função, mas as limitações impediam que os membros aproveitassem plenamente muitos dos programas oferecidos pela Igreja.
Simples, mas com grande potencial
Para resolver esse problema nasceu o projeto Simple Meetinghouse Plus, um modelo de capela pensado especialmente para comunidades remotas. São construções de conceito aberto, com salas adicionais equipadas com painéis solares, baterias, iluminação, conexão de internet via satélite e sistemas de captação de água da chuva.
Graças à energia solar, essas capelas contam com luz e eletricidade mesmo sem acesso à rede elétrica; a água captada, por sua vez, ajuda a suprir necessidades básicas da congregação. Segundo o élder Meurs, essas construções preservam as funções essenciais de uma capela tradicional, mas custam bem menos: pelo preço de uma capela convencional, a Igreja consegue construir entre cinco e dez dessas novas estruturas, levando um lugar digno de adoração a muito mais membros.
Muito mais que um prédio
O verdadeiro valor dessas capelas está no que elas passam a tornar possível. Com eletricidade e internet, os jovens podem participar do Seminário e do Instituto; os adultos ganham acesso a cursos da BYU–Pathway Worldwide, treinamentos de autossuficiência e reuniões de liderança. As congregações também passam a acompanhar a Conferência Geral, participar de treinamentos mundiais e de atividades que antes eram praticamente impossíveis por causa do isolamento.
À noite, quando essas comunidades ficam completamente às escuras, a iluminação da capela ainda permite que crianças e jovens estudem em um ambiente seguro, como parte do programa Succeed in School. O acesso a esses recursos fortalece tanto o aprendizado quanto o crescimento espiritual dos membros.
Um lugar que atrai cada vez mais gente
Líderes locais já sentem o impacto da mudança. Mack Ambota, segundo conselheiro de um ramo em Papua-Nova Guiné, contou que o novo prédio possibilitou realizar cursos de autossuficiência e recebeu muito mais gente do que antes, a ponto de, em algumas reuniões, já não haver espaço suficiente para todos os presentes.
Rebecca Aga, presidente da Sociedade de Socorro do ramo, lembra que, antigamente, muitas pessoas precisavam ficar do lado de fora da antiga capela por falta de espaço. Agora, toda a congregação consegue se reunir sob o mesmo teto, em um ambiente bem mais adequado.
Uma porta para compartilhar o evangelho
As novas capelas também estão abrindo oportunidades missionárias. Betty Aputa, instrutora de autossuficiência do ramo, conta que muita gente da comunidade começa a frequentar o espaço justamente pelos cursos oferecidos pela Igreja.
A partir daí, os membros encontram a oportunidade de apresentar o evangelho restaurado e compartilhar seu testemunho de Jesus Cristo. Quando uma comunidade ganha um lugar para aprender, servir e se reunir, também nascem mais oportunidades para que outras pessoas conheçam o evangelho.
Levando a luz de Cristo, literalmente
Ao falar sobre o projeto, o élder Meurs compartilhou uma reflexão que resume bem o propósito dessas novas capelas: quando o sol se põe nessas regiões, tudo fica completamente escuro. Mas, graças a esses prédios, as pessoas agora têm um lugar iluminado para se reunir. Mais do que fornecer eletricidade, essas capelas ajudam até os membros que vivem nos lugares mais isolados a vivenciar a luz de Cristo e permanecer conectados à Sua Igreja.
Até agora, já foram construídas dez dessas capelas na Área do Pacífico. A Igreja planeja concluir entre treze e dezesseis novos prédios até o fim do ano, incluindo capelas em Vanuatu, Fiji e Kiribati.
Com projetos como esse, a Igreja segue se adaptando às necessidades de seus membros ao redor do mundo, para que, não importa a distância ou as circunstâncias, cada pessoa tenha um lugar para adorar o Salvador, aprender Seu evangelho e fortalecer a fé ao lado de outros discípulos de Jesus Cristo.
Fonte: Church News
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Post original de Maisfé.org